در ساعات اولیه بامداد امروز چهارشنبه (۲۱ جوزا)، شهر خارکیف، دومین شهر بزرگ اوکراین، هدف حملات پهپادی روسیه قرار گرفت که طی آن دستکم سه تن کشته و ۶۰ تن، از جمله ۹ کودک، زخمی شدند. این حمله که به گفتهی مقامات محلی تنها در مدت «نه دقیقه» انجام شد، خسارات گستردهای به زیرساختهای مسکونی و عمومی این شهر نزدیک به مرز روسیه وارد کردهاست. روسیه تا کنون در مورد این حملات اظهار نظر نکردهاست.
ایهور ترخوف، شهردار خارکیف، در پیامی در تلگرام اعلام کرد که ۱۷ پهپاد روسی به طور مستقیم به اهداف متعددی از جمله ساختمانهای چندطبقهی مسکونی، خانههای شخصی، زمینهای بازی، شرکتها و زیرساختهای حملونقل عمومی اصابت کردند. به گفتهی او، این حملات منجر به آتشسوزی در ۱۵ واحد از یک ساختمان آپارتمانی پنجطبقهی شد و به تخریب سقفها، سوختن موترها و شکستن پنجرهها در نقاط مختلف شهر انجامید.
به گفتهی اولگ سینگوبوف، والی منطقهی خارکف، سه تن کشته و دستکم ۶۰ تن زخمی شدند که از این میان ۹ کودک بین ۲ تا ۱۵ سال بودند.
از سوی دیگر، ارتش اوکراین اعلام کرد که روسیه در طول شب «۸۵» پهپاد به سوی این کشور پرتاب کرد که ۴۰ مورد از آنها توسط پدافند هوایی این کشور ساقط شدند.
همچنین نه پهپاد دیگر یا از طریق جنگ الکترونیک منحرف شدند یا به عنوان پهپادهای شبیهساز بدون کلاهک جنگی شناسایی شدند. ارتش اوکراین مناطق خارکیف، دونتسک و اودسا را به عنوان اهداف اصلی این حملات هوایی معرفی کرد.
این حملهها پس از دو حملهی گسترده دیگر روسیه به اوکراین در هفتهی جاری انجام شده که به گفتهی مسکو، اقدامات تلافیجویانهای در پاسخ به حملات پسین کییف به خاک روسیه بودند.
خارکف، به دلیل موقعیت راهبردی خود در شمال شرقی اوکراین و نزدیکی به مرز روسیه، از زمان آغاز تهاجم تمامعیار مسکو در فبروری ۲۰۲۲ بارها هدف حملات پهپادی، موشکی و بمبارانهای هدایتشونده قرار گرفتهاست.
