محاکمه‌ی متهمان «توطئه‌ی قتل» مسیح علی‌نژاد، فعال منتقد حکومت ایران، که گفته می‌شود از سوی ایران استخدام شده بودند، امروز در دادگاهی فدرال در نیویارک آغاز شد.
رفعت امیروف و پولاد عماروف که شهروندان آذربایجان و مرتبط با یک گروه جنایی در اروپای شرقی هستند، در جنوری ۲۰۲۳ به اتهام برنامه‌ریزی برای قتل مسیح علی‌نژاد متهم شناخته شدند.
بر بنیاد گزارش‌ها، امیروف از سوی افرادی ناشناس در ایران، ماموریت قتل علی‌نژاد را دریافت کرده و سپس با همکاری عماروف، مردی را به اسم خالد مهدی‌اف در نیویارک با پرداخت 30 هزار دالر برای اجرای این حمله استخدام کردند.
علی‌نژاد یک روز قبل از این جلسه‌ی دادگاه در اینستاگرام خود نوشت: «فردا محکمه‌ی علنی سه فردی برگزار می‌شود که جمهوری اسلامی برای کشتن من استخدام کرده بود. یکی از آن‌ها با جنگ‌افزار مقابل خانه‌ام بازداشت شد و از آن روز تا امروز، بارها از خانه‌ای به خانه‌ی دیگر تحت نظارت پلیس اف‌بی‌آی نقل مکان کرده‌ام.» وی از مردم خواست: «فریاد بزنید که این رژیم نه فقط در ایران، بلکه در قلب امریکا و کشورهای اروپایی هم به دنبال کشتن انسان‌های بی‌گناه است.»
کالین مک‌ماهون، قاضی این دادگاه در جریان گزینش هیات منصفه اعلام کرد که این محاکمه کمتر از سه هفته به طول خواهد انجامید و تاکید کرد که «هیچ‌کسی کشته نشده و هیچ قتلی رخ نداده است.» این قاضی متهمان را «بی‌گناه فرض کرده‌است.»
قاضی مک‌ماهون همچنان محدودیت‌هایی برای ارائه‌ی شواهد وضع کرده و اعلام کرده که اجازه نمی‌دهد «انبوهی از شواهد درباره‌ی ۴۵ سال انتقام‌جویی ایران» ارائه شود. زیرا او معتقد است این موضوع برای متهمان، که هیچ‌کدام شهروند ایران یا عضو سرویس اطلاعاتی این کشور نیستند، ناعادلانه خواهد بود.
او تاکید کرده که هیات منصفه تنها باید شواهد مستقیم مرتبط با اتهامات را بررسی کند، از جمله تهدیدات مکرر علیه علی‌نژاد که زمینه‌ی این توطئه را توضیح می‌دهد.
مسیح علی‌نژاد، یکی از چهره های جنجالی منتقد حکومت ایران، اکنون همکار صدای امریکا و بنیان‌گذار کارزارهای «چهارشنبه‌های سفید» و «آزادی پنهانی من» است.
این کارزارها زنان ایرانی را تشویق می‌کنند تا علیه حکومت ایران و قوانین «حجاب اجباری»، در این کشور مبارزه کنند.
ایران طی سال‌های اخیر به‌طور مستمر «متهم» به هدف قرار دادن مخالفان خود در خارج از مرزهایش شده است. برخی گزارش‌های نهادهای امنیتی و قضایی کشورهای غربی، از جمله ایالات متحده و اتحادیه‌ی اروپا نیز نشان می‌دهند که تهران در طرح‌های ترور، آدم‌ربایی و تهدید علیه فعالان، روزنامه‌نگاران و سیاستمداران مخالف «نقش» داشته است.
