ولادیمیر پوتین، رئیسجمهوری روسیه، روز شنبه در تماس تلفنی با الهام علیاف، رئیسجمهوری آذربایجان بابت سقوط هواپیمای مسافربری خطوط هوایی آذربایجان که جان 38 تن را گرفت، عذرخواهی کرد. با این حال، او «بهطور صریح» مسئولیت روسیه در این حادثه را نپذیرفت.
به گفته کرملین، این تماس تلفنی به ابتکار پوتین انجام شد و وی در این تماس گفت: «این حادثهی تراژیک در حریم هوایی روسیه رخ داده است.» پوتین همچنین توضیح داد که هنگام نزدیک شدن هواپیما به مقصد برنامهریزیشدهی خود در شهر گروزنی، پدافند هوایی روسیه در حال مقابله با حمله پهپادهای اوکراینی به فرودگاه گروزنی و مناطق اطراف بود.
با این حال، در بیانیهی کرملین اشارهای به نقش احتمالی موشکهای پدافندی روسیه در این سقوط نشده است، موضوعی که تحقیقات مقامهای آذربایجان روی آن متمرکز است.
دفتر ریاستجمهوری آذربایجان نیز با تایید عذرخواهی پوتین، بیانیهای صادر کرد که نسبت به کرملین صریحتر بود. در این بیانیه آمده است: «رئیسجمهوری الهام علیاف تاکید کرد که هواپیمای خطوط هوایی آذربایجان هنگام پرواز در حریم هوایی روسیه، با دخالتهای فیزیکی و فنی بیرونی روبهرو شد که منجر به از دست دادن کامل کنترول هواپیما گردید.»
این هواپیما که از باکو، پایتخت آذربایجان، به سمت گروزنی در جنوب روسیه در حال پرواز بود، از مسیر خود منحرف شد و پس از عبور از دریای خزر، در کازاخستان سقوط کرد. بیش از نیمی از سرنشینان این پرواز شهروندان آذربایجان بودند و برخی دیگر از قربانیان اتباع روسیه و کازاخستان بودند.
پوتین اعلام کرد که روسیه تحقیقات در مورد این حادثه را آغاز کرده است. او همچنین افزود که مقامهای آذربایجانی در گروزنی و مسئولانی از روسیه، کازاخستان و آذربایجان در محل حادثه در شهر آکتائو کازاخستان حضور دارند تا در روند تحقیقات همکاری کنند.
این حادثه که نخستین مورد از این نوع در منطقه است، نگرانیهایی در مورد امنیت پروازها در فضای پرتنش روسیه و مناطق اطراف آن ایجاد کرده است. تحلیلگران منتظرند تا تحقیقات مشترک سه کشور اطلاعات دقیقتری دربارهی علت اصلی این سقوط ارائه دهد.
