هبت‌الله آخندزاده، رهبر طالبان همانند سال‌های گذشته، هیچ پیامی به مناسبت 28 اسد، سال‌روز استرداد استقلال افغانستان از بریتانیا صادر نکرد.
هبت‌الله گاهی به‌گونه‌ی غیابی در مناسبت‌های خاص پیام می‌دهد و یا بیانیه‌هایش از سوی سخنگویان طالبان منتشر می‌شود.
هرچند طالبان مراسمی رسمی با حضور وزیران و مقام‌های ارشد این گروه در کابل برگزار کرد، اما رهبر طالبان طبق معمول در آن غایب بود. غیبت مکرر او در چنین برنامه‌هایی اکنون به یک روند عادی بدل شده است.
عدم صدور پیام از سوی رهبر طالبان در روز استقلال، به باور شماری از منتقدان، نشان‌دهنده‌ی بی‌باوری او به ارزش‌هایی است که امان‌الله خان، شاه پیشین افغانستان بر آن تاکید داشت. به گفته‌ی آنان، امان‌الله خان کوشید افغانستان را به‌سوی نظام آموزشی مدرن، حقوق زنان و استقلال سیاسی رهنمون سازد؛ رویکردی که کاملاً در تضاد با سیاست‌های طالبان قرار دارد.
امیرخان متقی، وزیر خارجه‌ی طالبان، در سخنرانی‌اش به مناسبت روز استقلال از سیاست‌های شاه امان‌الله خان انتقاد کرد و گفت: «امان‌الله خان ارزش‌های مردم مسلمان افغانستان را در نظر نگرفت و می‌خواست فرهنگ‌های بیگانه را در کشور پیاده کند.»
برخی دیگر نیز بر این باورند که سکوت هبت‌الله و حضور پررنگ وزیران او در مراسم، نشانه‌ی اختلاف نظر و شکاف‌های درونی میان طالبان است.
منتقدان طالبان می‌گویند، افغانستان در جهان تنها کشوری است که در روز جشن رسمی استرداد استقلال‌اش، شخصی که ادعای رهبری بر مردم این کشور را دارد، حتی پیامی تبریکی نمی‌دهد.
