زلمی خلیل‌زاد، فرستاده‌ی ویژه‌ی پیشین امریکا در امور صلح افغانستان، گفت اخراج مهاجران افغانستان «ناگهانی و بدون هیچ‌گونه هماهنگی» با طالبان صورت گرفته است. او گفت: «این کار نادرست است و من آن‌را محکوم می‌کنم.»
خلیل‌زاد افزود که ممکن است در برخی موارد بازگرداندن مهاجران مناسب و موجه باشد، اما اکنون «زمان مناسب آن فرا نرسیده است.»
او بر فرهنگ و تاریخ مشترک ایران و افغانستان تاکید کرد و گفت که در طی پنجاه سال گذشته، چندین میلیون شهروند افغانستان در ایران زندگی و کار کرده‌اند و حتی بسیاری آن‌ها «برای جنگ، به سوریه فرستاده شدند.»
او نسبت به اتهام جاسوسی مهاجران افغانستان ابراز تردید کرد و گفت: «چقدر محتمل است که مهاجران افغانستان از محل اقامت یا دفاتر مقامات ارشد امنیتی ایران یا سایت‌های حساس نظامی یا هسته‌ای مطلع بوده و آن اطلاعات را در اختیار موساد قرار داده باشند؟ حتی اگر تعدادی معدود از آن‌ها توسط اسرائیل جذب شده باشند، باید فقط همان افراد پاسخگو باشند، نه ده‌ها هزار تن دیگر.»
در پایان، خلیل‌زاد تاکید کرد که ایران حق دارد تصمیم بگیرد مهاجران را بازگرداند، اما به‌عنوان یک کشور همسایه، موظف است روند بازگشت را به‌گونه‌ای برنامه‌ریزی کند که از بروز بحران انسانی جلوگیری شود.
