دانشمندان در جنوب چین مجموعه‌ای بزرگ از فسیل‌های جانوران دریایی را کشف کرده‌اند که قدمت آن‌ها به حدود ۵۱۲ میلیون سال پیش بازمی‌گردد. این فسیل‌ها نشان می‌دهد یک زیست‌بوم دریایی عمیق، پس از یکی از نخستین انقراض‌های بزرگ تاریخ حیات، به‌طور گسترده در حال شکوفایی بوده است.
به‌گزارش رویترز، این فسیل‌ها که به دوره کامبرین تعلق دارند، شامل بی‌مهرگان متنوعی با اندازه‌ها و شکل‌های مختلف هستند. برخی از آن‌ها به‌طور استثنایی خوب حفظ شده‌اند و ساختارهایی مانند پاها، آبشش‌ها، دستگاه گوارش، چشم‌ها و حتی اعصاب را نشان می‌دهند.
پژوهشگران بیش از ۵۰ هزار نمونه فسیلی را از یک معدن در استان هونان جمع‌آوری کرده‌اند و در بررسی اولیه، ۱۵۳ گونه مختلف را شناسایی کرده‌اند که ۹۱ گونه آن‌ها پیش‌تر ناشناخته بوده‌اند. این مجموعه که «زیست‌بوم هوایوان» نام گرفته، به گفته دانشمندان تصویری کم‌سابقه از حیات دریایی در آب‌های عمیق آن دوره ارائه می‌دهد.
یافته‌های این پژوهش که در مجلۀ نیچر منتشر شده، نشان می‌دهد انقراض بزرگ موسوم به رویداد سینسک تأثیر کمتری بر جانداران آب‌های عمیق نسبت به موجودات کم‌عمق داشته است. این کشف به درک بهتر روند تکامل اولیه جانوران کمک می‌کند.
