دو روز پیش از پایان ضرب‌الاجل تعیین‌شده از سوی دانلد ترمپ، استیف ویتکاف، فرستاده‌ی ویژه‌ی رییس‌جمهوری امریکا، به روسیه سفر کرد. ترمپ در هفتم اسد گفته بود که پوتین 10 روز فرصت دارد تا به توافقی برای برقراری آتش‌بس در اوکراین برسد، در غیر این صورت، واشنگتن تعرفه‌هایی بر روسیه وضع خواهد کرد.
یک منبع آگاه در واشنگتن، به رویترز گفت که ویتکاف قرار است با مقام‌های بلندپایه‌ی روسیه دیدار کند. کرملین اعلام کرده که ویتکاف احتمالاً با ولادیمیر پوتین، رییس‌جمهوری روسیه دیدار کند، اما تا کنون این موضوع نهایی نشده است.
ویتکاف از سوی کریل دیمیتریف، نماینده‌ی سرمایه‌گذاری روسیه و رییس صندوق سرماه‌گذاری دولتی این کشور مورد استقال قرار گرفت.
ترامپ که به‌طور فزاینده‌ای از نبود پیشرفت در روند دستیابی به صلح در اوکراین ناامید شده، تهدید کرده است که تعرفه‌های سنگینی بر کشورهای واردکننده‌ی محصولات صادراتی روسیه اعمال خواهد کرد.
مسکو تهدید کشورهایی که با روسیه روابط بازرگانی دارند را «غیرقانونی» خوانده است.
پیش از این، مقام‌های هندی اعلام کرده بودند که این کشور با بی اعتنایی نسبت به تهدیدهای ترمپ، به خرید نفت «ارزان‌بها» از روسیه ادامه خواهد داد. هند و چین از خریداران عمده‌ی نفت روسیه به شمار می‌روند.
رویترز روز گذشته به نقل از سه منبع گزارش داده بود که پوتین به احتمال زیاد در برابر ضرب‌الاجل دانلد ترمپ کم نمی‌آید، زیرا که باور دارد در جنگ پیروز شده است و اهداف نظامی‌اش را مهم‌تر از بهبود روابط با امریکا می‌داند.
سفر نماینده‌ی ویژه‌ی ترمپ، در واپسین روزها، تلاشی برای یافتن راه حلی مناسب برای هر دو طرف است.
روسیه در ساله‌های پس از آغاز جنگ با اوکراین، همواره شرایطی را مطرح کرده که با تحقق آن‌ها، حاضر است به توافق آتش‌بس همیشگی برسد.
منابع روسی به رویترز گفته‌اند که پوتین نسبت به اثربخشی تحریم‌های تازه‌ی امریکا تردید دارد. ترمپ گفته بود که روسیه به تحریم‌ها عادت کرده است.
ویتکاف، میلیاردر حوزه‌ی املاک، پیش از این، هیچ تجربه دیپلوماتیکی نداشت و از جنوری امسال به تیم ترمپ پیوسته است. او به‌طور هم‌زمان مسئول تلاش‌ها برای برقراری آتش‌بس در جنگ‌های اوکراین و غزه و همچنین گفت‌وگوهای مربوط به برنامه‌ی هسته‌ای ایران است.
