شیرمحمد عباس استانکزی، معین سیاسی وزارت امور خارجه‌ی طالبان در یک سخنرانی بدون اشاره به هبت‌الله آخندزاده از زعیم و رهبری که در میان مردم حاضر نمی‌شود و نیست انتقاد کرد. این چهره‌ی شناخته‌شده و مهم طالبان در این سخنرانی گفته است که هر زعیمی و رهبری که در میان مردم نباشد در انزوا است و حکومتش دوام نخواهد کرد.
اگرچه شیوه‌ی حکومت‌داری و ساختار داخلی طالبان زمینه‌ی نقد و گفت‌وگو در برابر سیاست‌های رهبر یا «امیر المومنین» این گروه را نمی‌دهد، اما عباس استانکزی برای چندمین بار از سیاست‌های رهبری طالبان در قندهار به‌گونه‌ی مستقیم و غیرمستقیم انتقاد می‌کند.
پیشتر از این استانکزی با لحنی تند از تصمیم رهبری طالبان برای بسته نگه‌داشتن مکتب‌های دخترانه انتقاد کرده و خواستار گشایش مجدد این مکتب‌ها شده بود. او هم‌چنان در میان گروهی از طالبان است که خواستار روابط دیپلماتیک با جهان بوده و انزوای سیاسی مجدد طالبان را نمی‌خواهد.
استانکزی که از دوره‌ی نخست حکومت طالبان تاکنون در شمار چهره‌های مهم و شناخته‌شده‌ی این گروه قرار داشته است؛ پس از گفت‌وگوهای صلح با امریکا، نشست مسکو و نهایتاً بازگشت طالبان به قدرت به یکی از چهره‌های اصلی و با نفوذ طالبان تبدیل شد. در حدی‌که او یکی از معدود چهره‌های این جنبش است که جرات می‌کند از رفتارهای ملا هبت‌الله انتقاد کند.
استانکزی در ادامه‌ی این سخنرانی به نبود تعصب قومی، زبانی و سمتی در نظام طالبان اشاره کرده و خطاب به مردم گفت که «افغانستان برای شما مردم غریب مانده است که برای این کشور در این چهل سال جنگیدید.» او هم‌چنین از مردم خواست که پیروی از رهبران تباری و سمتی را ترک گویند.
رهبر طالبان از زمان به قدرت رسیدن در آگست ۲۰۲۱ میلادی تاکنون در جلوی هیچ دوربینی حاضر نشده و از ظاهر او جز یک تصویر چیز دگری در دسترس نیست. این پنهان بودن رهبر طالبان باعث شده است که شماری حتا به وجود او شک ورزند.
