دو منبع آمریکایی و یک مقام ایالات متحده به رویترز گفتهاند که آمریکا و اسرائیل زمان حملات خود به ایران را بهگونهای تنظیم کردند که با نشست آیتالله علی خامنهای، رهبر جمهوری اسلامی، با مشاوران ارشد امنیتیاش همزمان باشد.
بهگفتۀ اسرائیل، خامنهای در این حملات همراه با چند تن از مقامهای ارشد از جمله علی شمخانی، دبیر پیشین شورای عالی امنیت ملی، و محمد پاکپور، فرمانده سپاه پاسداران انقلاب اسلامی، کشته شده است.
دو منبع ایرانی نیز به رویترز گفتهاند خامنهای روز شنبه اندکی پیش از آغاز حملات، در مکانی امن با علی شمخانی و علی لاریجانی، دبیر شورای عالی امنیت ملی، دیدار داشته است.
یک مقام ارشد اسرائیلی اعلام کرده جسد خامنهای پیدا شده است. دونالد ترامپ، رئیسجمهور ایالات متحده، نیز در شبکه اجتماعی خود نوشت رهبر ایران پس از آن کشته شد که اطلاعات دقیق از محل حضور او بهدست آمده بود. او مدعی شد رهبر جمهوری اسلامی «نتوانست از سامانههای پیشرفتۀ رهگیری و اطلاعاتی ما بگریزد».
بهگفتۀ منابع آمریکایی که نخواستند نامشان فاش شود، تأیید برگزاری این نشست موجب آغاز عملیات هوایی و دریایی مشترک آمریکا و اسرائیل شد. یکی از این منابع گفت در ابتدا انتظار میرفت نشست عصر شنبه در تهران برگزار شود، اما دستگاه اطلاعاتی اسرائیل صبح همان روز برگزاری جلسه را شناسایی کرد و زمان حملات جلو انداخته شد.
مکان دقیق نشست بهطور رسمی اعلام نشده است، اما تصاویر ماهوارهای که رویترز بررسی کرده نشان میدهد مجموعۀ امنیتی خامنهای در تهران در آغاز عملیات هدف قرار گرفته و تخریب شده است.
در پی این حملات، درگیریها در منطقه شدت گرفته و ایران حملات تلافیجویانهای علیه اسرائیل و برخی کشورهای عربی حاشیۀ خلیج انجام داده است.
بر اساس ارزیابی پیش از حمله که توسط سازمان اطلاعات مرکزی آمریکا انجام شده بود، در صورت کشتهشدن رهبر جمهوری اسلامی، احتمال دارد چهرههای تندرو سپاه پاسداران جایگزین او شوند.
