بحث قدیمی درباره نیاز به اینترنت در ارتفاع ۳۰ هزار پایی بار دیگر با جدال لفظی ایلان ماسک و مدیرعامل رایانایر بر سر نصب اینترنت ماهوارهای استارلینک داغ شده است.
در حالی که شرکتهای هواپیمایی مسافتطولانی و لوکس، اینترنت پرسرعت را به بخشی جداییناپذیر از جذب مسافران ممتاز تبدیل کردهاند، خطوط هوایی ارزانقیمت مانند رایانایر این هزینه را غیرضروری میدانند. مایکل اولری، مدیرعامل رایانایر، میگوید نصب وایفای وزن هواپیما را افزایش میدهد، مصرف سوخت را بالا میبرد و بیشتر مسافران حاضر نیستند برای آن پول بپردازند.
ایلان ماسک در واکنش، اولری را بهدلیل نپذیرفتن استارلینک «احمق» خوانده، اما تحلیلگران میگویند منطق اقتصادی برای شرکتهای کمهزینه متفاوت است. بهگفتۀ کارشناسان، هزینه نصب استارلینک میتواند تا حدود ۱۷۰ هزار دالر برای هر هواپیما باشد، پیش از در نظر گرفتن هزینههای نصب و نگهداری.
در مقابل، شرکتهایی مانند لوفتهانزا، ویرجین آتلانتیک، ساس و ایرفرانس–کیالام استفاده از استارلینک یا خدمات مشابه را آغاز کردهاند و آن را «هزینۀ اجتنابناپذیر کسبوکار» برای جذب مسافران امریکایی و بینقارهای میدانند. این شرکتها اغلب از مدل «رایگان برای مسافران ممتاز» و پولی یا محدود برای دیگران استفاده میکنند.
با این حال، رایانایر میگوید کمتر از ۱۰ درصد مسافرانش حتی حاضر به پرداخت مبلغی اندک برای اینترنت هستند و تنها راه استفاده از استارلینک در پروازهای کوتاهبرد، ارائۀ کاملاً رایگان آن است؛ چیزی که این شرکت آن را مقرونبهصرفه نمیداند.
