ام‌روز مرحله‌ی راه‌یابی به جام جهانی ۲۰۲۶ در منطقه‌ی امریکای جنوبی آغاز شد و ساعت ۵:۳۰ بامداد به‌وقت کابل آرژانتین در خانه میزبان اکوادور بود و در نهایت با کاشته‌ی زیبای کاپیتان خود «لیونل مسی» توانست یک بر صفر مهمان را شکست بدهد.
این بازی در ورزش‌گاه «مونومنتال آنتونیو»ی شهر بوئنوس‌آیرس آرژانتین برگزار شد و دو تیم در نیمه‌ی نخست نتوانستند گولی وارد دروازه‌های یک‌دیگر کنند و بازی با نتیجه‌ی «صفر در برابر صفر» به‌پایان رسید.
نیمه‌ی دوم بازی هم متعادل‌تر آغاز شد و در این نیمه شاگردان «اسکالونی» توپ بازی را بیش‌تر از تیم مهمان در اختیار داشتند. در دقیقه‌ی ۷۸ بازی بیرون از «خط هژده قدم» اکوادوری‌ها به روی بازی‌کنان آرژانتین خطا انجام دادند، لیونل مسی کاپیتان آلبی سلسته پشت این کاشته ایستاد و با ضربه‌ای زیبا توانست دروازه‌ی سنگربان اکوادور را باز کند. در پایان «آرژانتین» موفق شد در نخستین دیدار راه‌یابی به جام جهانی ۲۰۲۶ در منطقه‌ی امریکای جنوبی، پیروز شود و با کسب «سه امیتاز» در صدر گروه قرار گرفت.
لیونل مسی با این گول توانست در کنار «لوئیس سوارز» بازی‌کن اروگوائی، با «بیست‌ونُه گول» بهترین گل‌زنِ رقابت‌های مقدماتی جام جهانی در منطقه‌ی امریکای جنوبی لقب بگیرد. او این شانس را دارد تا با گل‌زنی در دیدار‌های آینده، به‌تنهایی در این جای‌گاه بایستد.
هم‌چنین در دو دیدار دیگر این رقابت‌ها، دیدار «پاراگوائه» و «پِرو» صفر بر صفر تمام شد و «کلمبیا» توانست یک بر صفر از سد «ونزوئلا» بگذرد.
گفتنی‌ست که فردا بامدادِ شنبه با انجام دو بازی دیگر این رقابت‌ها پی‌گیری می‌شوند. ساعت ۳:۳۰ بامداد به‌وقت کابل اروگوئه از چیلی میزبانی می‌کند و ساعت ۵:۱۵ بامداد برازیل به مصاف بولیوی می‌رود.
