در پی وقوع دو رویداد جداگانهی سقوط بالونهای گردشگری در ترکیه، یک خلبان بالون جان باخت و ۳۱ گردشگر دیگر زخمی شدند. این سوانح روز یکشنبه در ولایت آکسارای و دره ایلهارا، از مناطق محبوب گردشگری ترکیه، رخ دادند. مقامات محلی علت اولیه را تغییر ناگهانی جهت باد اعلام کردهاند.
در حادثهی نخست، یک بالون هوای گرم که حامل ۱۹ گردشگر اندونزیایی بود، در نزدیکی روستای گُزلوکویو سقوط کرد. به گفتهی محمدعلی کومبوزاوغلو، والی آکسارای، خلبان این بالون هنگام تلاش برای فرود اضطراری از سبد بیرون افتاد و پاهایش در طناب گیر کرد. وی زیر سبد گرفتار شد و جان خود را از دست داد. تمامی گردشگران این بالون مجروح و به شفاخانه منتقل شدند.
در سانحهی دوم، یک بالون دیگر که از دره ایلهارا برخاسته بود و حامل ۱۲ گردشگر هندی بود، نیز در اثر شرایط جوی مشابه دچار فرود سخت شد. تمام سرنشینان آن نیز آسیب دیدند و تحت مداوا قرار گرفتند.
منطقهی کاپادوکیه که این سوانح در نزدیکی آن رخ داده، بهدلیل مناظر طبیعی منحصربهفرد، از جمله «دودکشهای پری» و کلیساهای باستانی تراشیدهشده در دل صخرهها، یکی از مقاصد اصلی گردشگری بالون در جهان محسوب میشود. این منطقه پیشتر نیز شاهد حوادث مشابه بوده است؛ از جمله در سال ۲۰۲۲ که دو گردشگر اسپانیایی در پی فرود سخت بالون جان باختند.
مقامات ترکیه اعلام کردهاند که تحقیقات رسمی برای بررسی دقیق علت این دو حادثه آغاز شده است.
