مردم کوریای جنوبی امروز سه‌شنبه (۱۳ جوزا)، در انتخاباتی حساس برای تعیین رییس‌جمهوری جدید به پای صندوق‌های رای رفتند تا به شش ماه آشوب سیاسی ناشی از اعلام ناگهانی وضعیت نظامی توسط یون سوک‌یول، رییس‌جمهوری پیشین، پایان دهند.
این اقدام جنجالی که در اواخر سال گذشته رخ داد، اعتبار این کشور را به‌عنوان یک دموکراسی پویا خدشه‌دار کرده و اکنون رییس‌جمهوری جدید با چالش متحد کردن جامعه‌ای عمیقاً دوقطبی و احیای اقتصادی وابسته به صادرات روبه‌رو است.
کمیسیون ملی انتخابات کوریای‌جنوبی گزارش داد که از ۶ صبح تا ساعت ۱۱ صبح وقت محلی، ۸.۱ میلیون تن، معادل بیش از ۱۸ درصد از ۴۴.۳۹ میلیون واجد شرایط رای‌دهی، در ۱۴,۲۹۵ حوزه رای‌گیری در سراسر کشور رای داده‌اند. انتظار می‌رود مشارکت کلی «بالا» باشد، به‌ویژه پس از آن‌که در مرحله رای‌گیری زودهنگام بیش از یک‌سوم واجدان شرایط شرکت کردند.
همچنان این کمیسیون تاکید کرده که نتایج رسمی روز «چهارشنبه» تایید خواهد شد و مراسم تحلیف رییس‌جمهوری جدید «ساعاتی پس از آن» برگزار می‌شود.
برخلاف روال معمول، به دلیل خالی ماندن کرسی ریاست‌جمهوری پس از استیضاح و برکناری یون سوک‌یول توسط دادگاه قانون اساسی در ۴ اپریل، هیچ دوره‌ی انتقالی وجود نخواهد داشت.
دو نامزد پیشتاز، لی جی‌میونگ، نامزد لیبرال از حزب دموکراتیک، و کیم مون-سو، نامزد محافظه‌کار از حزب قدرت مردم، هر دو وعده‌ی اصلاحات گسترده برای عبور از بحران سیاسی و اقتصادی داده‌اند.
لی جی‌میونگ، که بر اساس نظرسنجی با ۴۹ درصد حمایت عمومی و ۱۴ درصد اختلاف نسبت به رقیبش پیشتاز است، بر عدالت اجتماعی و حمایت از خانواده‌های با درآمد متوسط و پایین تمرکز کرده‌است.
در مقابل، کیم مون‌سو، که در ابتدای کارزار در ۱۲ می فاصله بیشتری با لی داشت، از کاهش مقررات و حمایت از آزادی کسب‌وکارها برای تحریک رشد اقتصادی دفاع می‌کند.
با این حال، سایه‌ی بحران اعلام وضعیت نظامی توسط یون سوک‌یول، که کیم مون‌سو در آن زمان وزیر کار او بود، همچنان بر فضای انتخابات سایه انداخته‌است.
لی جی‌میونگ این انتخابات را «روز قضاوت» علیه حزب قدرت مردم خوانده و این حزب را متهم کرده که با «عدم مقاومت کافی در برابر اقدام یون و حتی تلاش برای حفظ ریاست‌جمهوری او، به‌طور ضمنی از این تصمیم حمایت کرده است.»
در مقابل، کیم، لی را «دیکتاتور» و حزب دموکراتیک را «هیولا» توصیف کرده و هشدار داده که پیروزی لی می‌تواند به «اصلاحات خودسرانه‌ی قوانین» منجر شود.
با بسته‌شدن صندوق‌های رای در ساعت ۸ شب، کوریای‌جنوبی در انتظار نتیجه‌ای است که می‌تواند مسیر این کشور را برای سال‌های آینده تعیین کند. نتایج اولیه و تحلیل‌های خروجی امشب منتشر خواهد شد و جهان نظاره‌گر خواهد بود که آیا این کشور می‌تواند از یکی از دشوارترین دوره‌های تاریخ معاصر خود عبور کند.
