گروهی از دیپلمات‌های امریکایی روز جمعه برای نخستین بار از زمان سقوط رژیم بشار اسد، به دمشق سفر کرده با رهبران گروه «هیات تحریر الشام» که از زمان فرار اسد به عنوان حاکمان جدید سوریه شناخته می‌شوند، ملاقات کردند. هدف از این سفر، بحث در خصوص اصول انتقال سیاسی و آینده‌ی سوریه به‌ویژه در زمینه مبارزه با داعش و سیاست‌های داخلی کشور گفته شده‌است.
این سفر به‌ویژه از آن جهت اهمیت دارد که ایالات متحده در سال ۲۰۱۲ به دلیل جنگ داخلی سوریه، روابط دیپلماتیک خود را با این کشور قطع و سفارت خود در دمشق را بسته بود.
در این ملاقات‌ها که تحت سرپرستی باربارا لیف، معاون وزیر امور خارجه‌ی امریکا، و راجر کارستنز، نماینده‌ی ویژه‌ی امریکا در امور گروگان‌ها انجام شد، دیپلمات‌ها با اعضای «هیات تحریر الشام» درباره‌ی «اصول انتقال سیاسی» و ضرورت حمایت از حقوق اقلیت‌ها، زنان و جلوگیری از هراس‌افگنی گفت‌وگو کرده‌اند. یکی از نگرانی‌های اصلی امریکا و غرب، وضعیت آینده‌ی سیاسی سوریه و احتمال برقراری حکومتی سخت‌گیرانه توسط گروه‌های اسلام‌گرا است.
همچنین در این سفر، مقام‌های امریکایی تلاش کرده‌اند تا اطلاعات جدیدی در خصوص سرنوشت خبرنگار آمریکایی آستین تایس که در سال ۲۰۱۲ در سوریه ناپدید شده بود، به‌دست آورند. تایس که برای گزارش‌نویسی به سوریه سفر کرده بود، پس از ربوده شدن توسط گروه‌های مسلح، از آن زمان هیچ خبری از او در دست نیست.
در حالی که برخی از مقامات «هیات تحریر الشام» از جمله احمد الشرع، رهبر این گروه، خواستار حذف نام این گروه از فهرست سازمان‌های هراس‌افگن شده‌اند، امریکا اما به‌دلیل سابقه‌ی ارتباط این گروه با القاعده و اقدامات «هراس‌افگنانه‌ی گذشته»، به نظر می‌رسد نگرانی‌هایی در این زمینه دارد.
در کنار مذاکرات سیاسی، این دیپلمات‌ها همچنین با گروه‌های مدنی و اقشار مختلف مردم سوریه به گفت‌وگو پرداخته‌اند تا دیدگاه‌های آنان در خصوص آینده‌ی کشور و حمایت‌های مورد نیاز از سوی امریکا را بشنوند. بسیاری از مردم سوریه به رغم خوشحالی از سقوط رژیم اسد، نگران احتمال تبدیل سوریه به کشوری با حکومت «اسلام‌گرای سخت‌گیر» هستند که حقوق اقلیت‌ها و زنان را نادیده بگیرد.
با این حال، طوری که مقام‌های ایالات متحده می‌گویند، این سفر «به هیچ رو» به‌معنای از سرگیری روابط رسمی دیپلماتیک با سوریه نیست و این کشور همچنان منتظر اقدام‌های بعدی مقام‌های جدید سوریه در خصوص «روند سیاسی و حقوق بشر» است.
حکومت بیش‌از پنج‌دهه‌ای خاندان اسد در اوایل دسامبر سال جاری در نتیجه‌ی پیش‌روی‌های «برق‌آسای» گروه‌های مخالف به رهبری «هیات تحریر الشام» و تصرف دمشق از سوی آنها سقوط کرد.
