در حالی‌که ایران تاکید دارد گفت‌وگوهای هسته‌ای با امریکا در عمان به‌گونه‌ی غیرمستقیم و با میانجی‌گری سلطنت عمان انجام می‌شود، این مذاکرات امروز (۱۲ اپریل) در مسقط در فضایی پرتنش و پرابهام آغاز می‌گردد؛ مذاکراتی که در روایت واشنگتن، «مستقیم و در سطح بلند» خوانده شده‌است.
وزارت خارجه‌ی ایران با اعلام خبر دیدار عباس عراقچی، با سید بدر البوسعیدی، همتای عمانی او، افزوده است که عراقچی «محورها و مواضع ایران را برای انتقال به طرف مقابل، در اختیار وزیر خارجه‌ی عمان قرار داده‌است.» این اقدام، از نگاه تهران، نشانه‌ای روشن از غیرمستقیم بودن مذاکرات است.
در بیانیه‌ی رسمی وزارت خارجه‌ی ایران، تحریم‌های امریکا همچنان «ظالمانه و غیرقانونی» توصیف شده و تاکید شده که گفت‌وگوها با ایالات متحده به‌صورت مستقیم انجام نمی‌شوند. همتای عمانی نیز به گفته‌ی این وزارتخانه، عراقچی را «در جریان ترتیبات و تمهیدات پیش‌بینی‌شده برای انجام گفت‌وگوهای غیرمستقیم» قرار داده‌است.
اما در سوی دیگر، دانلد ترمپ، رییس‌جمهوری ایالات متحده، در اظهاراتی روشن، از این دیدار به عنوان «مذاکرات مستقیم و سطح بالا درباره‌ی برنامه‌ی هسته‌ای ایران» یاد کرده‌است؛ تفاوتی که نشان از فاصله‌ی دو روایت اصلی در مورد ساختار مذاکرات دارد.
پیش از آغاز این مذاکرات، تنش میان تهران و واشنگتن به اوج خود رسیده بود. ترمپ در ۷ مارچ طی نامه‌ای خطاب به علی خامنه‌ای، رهبر جمهوری اسلامی ایران، پیشنهاد گفت‌وگو داد و سپس هشدار داد: «امیدوارم مذاکره کنید، چون اگر مجبور به اقدام نظامی شویم، چیز وحشتناکی خواهد بود.»
مقامات ایرانی اما این فشار را بی‌پاسخ نگذاشتند. خامنه‌ای در فبروری مذاکره با امریکا را «نه عاقلانه، نه هوشمندانه و نه شرافتمندانه» خوانده بود و هشدار داد: «امریکا با ضربه‌ی متقابل و شدیدی روبرو خواهد شد.»
در این میان، عراقچی در مذاکرات امروز، با «اختیارات تام» از سوی رهبر ایران حضور یافته و به نظر، مواضع رسمی تهران را به همتای عمانی‌اش سپرده تا به طرف امریکایی منتقل شود.
